Alzador con o sin respaldo: qué dice la normativa y hasta cuándo usarlo

Tu hijo ya no cabe en la silla con arnés que teníais, te ha dicho quince veces que la sillita es "de bebés" y estás mirando alzadores. Y ahí empieza el lío: los hay con respaldo, sin respaldo, con Isofix, sin Isofix, y cada uno cuesta una cosa muy distinta.

Vamos a ordenarlo. En esta guía te contamos qué exige realmente la ley en España, en qué se diferencia un alzador con respaldo de un cojín elevador, y cómo saber —con una comprobación de diez segundos dentro del coche— si tu hijo ya puede prescindir del elevador o todavía no.

¿Qué dice exactamente la ley española?

La norma es más sencilla de lo que parece, y no habla de edad: habla de estatura.

El artículo 117 del Reglamento General de Circulación obliga a los menores de estatura igual o inferior a 135 cm a utilizar un sistema de retención infantil (SRI) homologado adaptado a su talla y peso. Por encima de esa altura, el niño ya puede usar el cinturón del vehículo directamente. La DGT lo formula así: los SRI "son de uso obligatorio para todos los menores de edad que midan 135 cm o menos".

Fíjate en que el criterio es la talla, no la edad: no existe ninguna "edad legal" para dejar el alzador, por mucho que se repita lo de los 12 años. Y la estatura se mide descalzo.

Dónde tiene que ir sentado

Los menores de 135 cm o menos deben viajar en los asientos traseros. El artículo 117 contempla solo tres excepciones tasadas para ocupar la plaza delantera, siempre con su SRI homologado:

1.       Que el vehículo no disponga de asientos traseros (biplaza, furgoneta industrial, descapotable de dos plazas).

2.       Que todos los asientos traseros estén ya ocupados por otros menores en sus correspondientes SRI.

3.       Que no sea posible instalar en las plazas traseras todos los sistemas de retención necesarios.

Y un cuarto punto que se olvida siempre: si el niño va delante con un sistema a contramarcha, hay que desactivar el airbag frontal del acompañante. Con el airbag activo, un SRI a contramarcha en la plaza delantera es peligroso.

Qué pasa si no se cumple

No llevar al menor con un SRI homologado, o llevarlo mal abrochado, es una infracción grave: 200 € de multa y 4 puntos del carné. Fueron 3 puntos hasta la reforma de la Ley de Tráfico que entró en vigor el 21 de marzo de 2022; desde entonces son 4, igual que con el cinturón.

El límite legal no es el límite recomendable

La propia DGT recomienda seguir usando un sistema de retención hasta que el niño supere los 150 cm, aunque legalmente ya no sea obligatorio a partir de 135 cm.

Es decir: 135 cm es el mínimo legal. 150 cm es lo recomendable. Y entre una cifra y otra hay muchos niños viajando con el cinturón mal colocado.

Si tienes dudas sobre dónde va cada silla dentro del coche, lo desarrollamos en detalle en ¿se puede poner la silla de bebé en el asiento delantero del coche?.

¿Para qué sirve realmente un alzador?

Un elevador no sujeta al niño. Eso lo hace el cinturón del coche. Lo que hace el alzador es colocar al niño a la altura correcta para que el cinturón pase por donde tiene que pasar.

Sin elevador, en un niño pequeño el cinturón se comporta mal de dos formas:

·       La banda del hombro le queda a la altura del cuello o de la cara. El niño se molesta, se la pasa por detrás de la espalda o por debajo del brazo, y en ese momento deja de estar protegido.

·       La banda abdominal se le sube sobre la barriga en lugar de apoyarse en la pelvis. En una frenada fuerte, la presión va sobre los órganos abdominales en vez de sobre el hueso.

Por eso el elevador no es un accesorio de comodidad ni un "cojín para que vea por la ventanilla". Es lo que hace que el cinturón de un adulto funcione en un cuerpo que todavía no es de adulto.

Alzador con respaldo o sin respaldo: la diferencia que importa

Aquí está la duda que trae a la mayoría de familias, así que vamos al grano.

Qué cambió con la normativa R129

La normativa vigente es la R129, que clasifica las sillas por la altura del niño en lugar de por su peso. Desde el 1 de septiembre de 2024 solo es legal fabricar, importar y vender en la Unión Europea sistemas homologados bajo R129: las sillas con la antigua R44/04 se pueden seguir usando con total legalidad, lo que ya no se puede es comprarlas ni venderlas nuevas.

Un apunte que conviene tener claro porque genera confusión constante: R129 e i-Size no son sinónimos. R129 es el reglamento europeo completo. i-Size es una de las categorías que hay dentro de la R129, la más exigente, y obliga a llevar Isofix, respaldo, protección lateral y unas dimensiones concretas. Un cojín elevador sin respaldo se homologa bajo R129 en otra categoría —alzador universal no integral—, pero nunca puede llevar la etiqueta i-Size. Si un vendedor te ofrece un "cojín i-Size", esa denominación es incorrecta.

Y aquí está la clave para los elevadores. Como explica el RACE, con la R129 los elevadores deben superar pruebas de impacto lateral, algo que la normativa anterior no exigía. Y añade: "la necesidad de reducir el riesgo de lesiones del niño en caso de impacto lateral hizo efectivo que los elevadores incluyesen un refuerzo en los laterales".

Ese refuerzo lateral es, en la práctica, el respaldo.

¿Entonces los cojines elevadores sin respaldo están prohibidos?

No están prohibidos, pero sí tienen un límite de talla muy concreto que casi nadie menciona, y es lo más importante de todo este artículo.

Por debajo de 125 cm, el respaldo no es opcional. Un alzador sin respaldo solo puede homologarse a partir de 125 cm de estatura y 22 kg (lo que en la nomenclatura antigua era el Grupo 3). Esto vale tanto para la R129 como para la R44/04 desde su actualización de 2017. Traducido a la práctica: no existe ningún cojín elevador sin respaldo homologado para un niño que mida menos de 125 cm. Entre los 100 y los 125 cm, la única opción homologada es un alzador con respaldo.

Ojo con un caso muy habitual en casa: si tienes un cojín antiguo cuya etiqueta dice "15-36 kg", es un modelo homologado bajo R44 antes de esa actualización de 2017. Que la etiqueta permita 15 kg no lo hace adecuado: por debajo de 125 cm ese niño necesita respaldo. Ese cojín es para más adelante, o para ninguna parte.

Y por encima de 125 cm, aunque ya sea legal, sigue sin ser lo mejor. El RACE señala que "de forma minoritaria todavía existen algunos modelos bajo la normativa i-Size que no tienen protección lateral", y su valoración es directa: "su uso no es el más recomendable".

La DGT lo plantea de forma parecida: en algunos modelos el respaldo se puede retirar y usar el asiento como cojín elevador pero, aunque esté homologado, su uso es siempre aconsejable con respaldo. Y recomienda mantener el respaldo al menos hasta los 135 cm. La AESVI (Alianza Española para la Seguridad Vial Infantil) va más allá y aconseja respaldo hasta los 150 cm.

Resumido en dos frases: por debajo de 125 cm, con respaldo obligatoriamente. Por encima, el cojín es legal pero el respaldo sigue siendo lo que protege en un impacto lateral. Si estás eligiendo hoy, elige con respaldo.

Qué aporta cada opción

El cojín sin respaldo tiene un uso razonable: el coche de los abuelos un domingo, un trayecto corto y puntual con un niño que ya supere los 125 cm. Como sistema principal del día a día, no. Y por debajo de esa talla, directamente no es una opción.

¿Y el Isofix? ¿Hace falta en un elevador?

En un elevador, el Isofix cumple una función distinta a la que cumple en una silla de bebé.

En una silla de bebé con arnés propio, el Isofix es lo que ancla la silla al coche y retiene al niño. En un elevador, quien retiene al niño sigue siendo el cinturón del vehículo: el Isofix lo que hace es fijar el elevador al asiento.

¿Y eso para qué sirve? Para dos cosas muy prácticas:

·       El elevador no se mueve cuando el niño no va sentado en él. Sin Isofix, un elevador suelto es un objeto que sale despedido en una frenada.

·       Se coloca siempre igual. El niño se sienta y el asiento ya está en su sitio, lo que reduce mucho los errores de uso del día a día.

No es obligatorio, pero simplifica la vida y evita fallos. Si quieres ver qué modelos lo llevan, en Bambino tenemos la selección de sillas de coche del grupo 2-3 con Isofix y también las del grupo 2-3 sin Isofix.

Una aclaración sobre los nombres: "grupo 2-3" es la nomenclatura heredada de la antigua R44, que clasificaba por peso (15-36 kg). La R129 clasifica por estatura y a estos modelos los llama simplemente SRI de 100 a 150 cm. Seguimos usando "grupo 2-3" en la tienda porque es como lo busca y lo pregunta la mayoría de familias, pero lo que compras hoy está homologado bajo R129.

¿Cuándo puede tu hijo dejar el elevador? La prueba de los 10 segundos

Esta es la parte más útil del artículo, y no requiere ninguna cifra: solo mirar.

El RACE lo resume así: "es muy importante que la banda del hombro no toque en el cuello o pase bajo el mentón. Si esto ocurre, el niño debe seguir utilizando un elevador".

Siéntalo en el asiento trasero sin elevador, abróchale el cinturón y comprueba estos cinco puntos:

4.       Se sienta con la espalda completamente apoyada en el respaldo del coche, sin resbalar hacia delante.

5.       Las rodillas se doblan de forma natural en el borde del asiento, sin quedar estiradas.

6.       La banda del hombro le cruza el centro del pecho y la clavícula, no el cuello ni la cara.

7.       La banda abdominal se apoya en la parte alta de los muslos y la pelvis, no sobre la barriga.

8.       Puede mantener esa postura todo el trayecto sin escurrirse ni recolocarse.

Si falla uno solo de los cinco, todavía necesita el elevador. Y no pasa nada: es lo más habitual hasta bastante después de los 135 cm. Cada niño tiene proporciones distintas, y dos niños de la misma estatura pueden dar resultados diferentes según cómo tengan repartido el tronco y las piernas.

Errores frecuentes con los alzadores

Después de más de 50 años asesorando a familias, estos son los que más vemos:

·       Pasar al elevador demasiado pronto. Mientras la silla con arnés de 5 puntos le siga valiendo por altura y peso, el arnés reparte mejor la fuerza que el cinturón. No corras. Lo explicamos con más detalle en cuándo cambiar la silla de coche de tu bebé.

·       Quitar el respaldo en cuanto el niño protesta. El respaldo es justo la parte que protege en impacto lateral. Y por debajo de 125 cm ni siquiera es una opción: no hay ningún modelo homologado sin respaldo para esa talla.

·       Pasar el cinturón por detrás del brazo o de la espalda. Anula por completo la banda del hombro. Si el niño lo hace, es señal de que el cinturón no le está quedando bien, no de que sea un rebelde.

·       Abrigos gruesos debajo del cinturón. El plumífero comprime en el impacto y deja el cinturón holgado. Mejor quitarlo y ponerlo por encima.

·       Dar por hecho que a los 135 cm se acabó. Legalmente sí. En la práctica, haz la prueba de los cinco puntos.

Preguntas frecuentes

¿A partir de qué altura puedo poner a mi hijo en un alzador?

Bajo la R129, los elevadores se homologan a partir de los 100 cm. A partir de ahí, cada modelo indica en su etiqueta naranja el rango exacto de estatura para el que está aprobado, así que consúltala siempre antes de comprar. Y que un alzador ya le valga por talla no significa que sea el momento de pasarse: mientras la silla con arnés le siga sirviendo, el arnés protege mejor.

¿Es obligatorio que el alzador tenga respaldo?

Por debajo de 125 cm, sí en la práctica: no existe ningún alzador sin respaldo homologado para esa talla, así que la única opción legal es con respaldo. A partir de 125 cm y 22 kg ya se permiten los cojines sin respaldo, pero tanto la DGT como el RACE y la AESVI recomiendan mantener el respaldo, porque los modelos sin él no ofrecen protección lateral.

¿Mi hijo mide 128 cm, puedo quitarle ya el respaldo?

Legalmente ya se permite, pero cumpliendo las dos condiciones: el umbral son 125 cm y 22 kg. Y aunque las cumpla, la recomendación de todos los organismos es mantener el respaldo. A esa talla el niño sigue necesitando la guía del cinturón en el hombro y la protección lateral.

¿Cuánto me pueden multar si lo llevo mal?

No usar un SRI homologado, o usarlo de forma incorrecta, es infracción grave: 200 € y 4 puntos del carné. Los puntos subieron de 3 a 4 con la reforma de la Ley de Tráfico de marzo de 2022.

¿Puedo seguir usando el alzador R44 que tengo en casa?

Sí. Las sillas homologadas con R44 se pueden seguir usando; lo que ya no está permitido desde septiembre de 2024 es venderlas o comprarlas nuevas.

¿Mi hijo mide 136 cm, puede ir ya sin elevador y delante?

Legalmente sí en ambos casos, porque supera los 135 cm (medidos descalzo). Pero conviene no leer esa cifra como una meta: la DGT recomienda mantener el sistema de retención hasta los 150 cm, y la plaza trasera sigue siendo la más segura para un niño. Un metro treinta y seis es una talla en la que el cinturón del coche todavía suele quedar alto en un niño delgado. Haz la prueba de los cinco puntos antes de decidir.

¿Puedo usar el mismo alzador en dos coches?

Sí, sobre todo los de Isofix con desanclaje sencillo o los ligeros. Lo importante es que en ambos coches quede bien instalado y que el cinturón pase correctamente.

Nuestro consejo

Si tienes que quedarte con una sola idea: elige con respaldo, y no tengas prisa por retirarlo. El cojín elevador es la excepción para un trayecto puntual, no la solución del día a día.

Y cuando dudes entre dos modelos, la pregunta correcta no es cuál es "el mejor", sino cuál encaja mejor con tu coche, con la altura real de tu hijo y con cuántas plazas necesitáis ocupar atrás.